렘수면은 어떤 잠인가
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국가정신건강정보포털은 렘수면을 꿈을 많이 꾸는 상태로 설명하고, 주로 잠의 뒷부분인 새벽녘에 많이 나타나며, 이때 근육은 완전히 풀려 정상적으로는 몸이 움직이지 않는다고 적고 있어요.
아침에 깨기 직전에 꾼 꿈이 유난히 생생하게 남는 경험이 흔한 것도, 렘수면이 새벽에 몰려 있다는 점과 잘 맞아요.
렘수면에서 깨우면 꿈을 기억할까
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1957년 실험에서 렘수면 중에 깨운 191번 가운데 152번 꿈을 기억했어요(약 80%). 렘수면이 아닐 때 깨운 160번 가운데 꿈을 기억한 건 11번이었어요.
렘수면이 아니면 꿈을 안 꿀까
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그렇지 않아요. 예전에는 꿈을 렘수면과 같은 것으로 보기도 했지만, 이후 연구에서 렘수면이 아닌 잠에서도 꿈을 꾼다는 점이 확인됐어요. 2017년 연구는 이 점을 전제로 꿈을 꿀 때의 뇌 활동을 분석했어요.
렘수면 중에 바깥과 소통할 수 있을까
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꿈인 줄 아는 꿈(자각몽)을 꾸는 사람은 렘수면 중에 미리 약속한 눈동자 움직임으로 신호를 보낼 수 있다는 것이 1981년에 기록됐어요. 2021년에는 네 연구팀이 잠든 사람에게 간단한 질문을 들려주고 신호로 답을 받는 데 성공했어요.
자각몽을 꾸는 방법과 한계는 따로 정리했어요.
이 글에서 다루지 않는 것
잠 중에 몸이 움직이거나 숨이 막히는 등 수면 질환에 해당하는 내용은 다루지 않아요. 잠 때문에 생활이 힘들다면 수면 전문 의료기관의 상담을 받아 보세요.